正值炎夏，天文台不時發出酷熱天氣警告。進行戶外活動時若沒有做足預防措施，很容易出現中暑的情況！尤其臨近暑假，不少家庭都會趁假期全家總動員，前往主題樂園、泳灘等地遊玩。究竟我們可以如何預防中暑？萬一出現中暑症狀應如何處理？
中暑原因
人在酷熱的環境下，體溫上升，身體機能便會自動調節降溫，例如增加排汗和呼吸次數；可是，當環境溫度過高，這些生理調節未能有效控制體溫時，便會出現頭暈、頭痛、噁心、氣促及神志不清等症狀。
當體溫升至攝氏四十度或以上時，患者更會出現全身痙攣或昏迷等現象，稱為中暑。若不及時替患者降溫及急救，便會有生命危險。
認清3個中暑前兆
在身體出現中暑前，會先經歷熱痙攣、熱昏厥，以及病情較為嚴重的熱衰竭。雖然部分前兆如熱昏厥或熱衰竭，跟中暑均出現暈厥的相近症狀，但熱昏厥情况較中暑輕微，可視為中暑前兆的警號。
熱痙攣（Heat cramps）︰身體流失大量鹽分、水份和電解質，造成肌肉抽筋，伴隨嘔吐、四肢無力。
熱昏厥（Heat syncope）︰長時間受陽光直射或處於不通風的地方，汗水難以蒸發造成暈厥、臉色蒼白等。
熱衰竭（Heat exhaustion）︰出汗過多減慢血液循環，造成頭暈、脈搏變弱等情況，並可能失去知覺。
中暑（Heat stroke）︰身體無法散熱，導致體溫超過攝氏四十度或以上，同時中樞神經的功能出現障礙。若不及時替患者降溫及急救，可能引致休克，甚至失救死亡。
當有人在大熱天時中暑暈倒，切勿以為餵水和敷退熱貼會對病情有效，因為體內汗水成分不只有水，亦有電解質，如果只補水，身體電解質會失衡，誘發抽筋。若患者神志不清時，更有機會被飲料嗆塞氣管而誤入肺部；而退熱貼會令血管收縮，更難散熱。而不同程度的熱疾病各有症狀和處理方法，首先需觀察患者情況而作出相應對策，若不及時察覺及治療，或會對其身體造成永久損害。
預防中暑貼士
小童、長者、長期病患，尤其患有心臟病或高血壓，及過胖人士均較易中暑。尤其臨近暑假，不少家長打算帶同小朋友一起到主題樂園遊玩的話，在烈日當空下排隊玩機動遊戲時更要小心子女中暑，可參考衛生防護中心建議採取以下預防中暑措施︰
- 帶備及補充足夠水分
- 穿淺色透氣薄身衣物
- 避免劇烈運動或長程的登山或遠足等活動，最好安排在早上或下午較後的時間進行戶外活動
- 在室內活動時，應儘量打開窗戶，並以風扇或開冷氣保持室內通爽涼快
- 不應留在停泊及沒有空調的汽車內
- 避免飲用含咖啡因及酒精的飲品
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