天氣驟晴驟雨，一場大雨令人措手不及，若果沾濕鞋襪卻沒有弄乾，雙腳長時間悶在鞋裏不透氣的環境，有利真菌滋生，因此更容易患上由真菌（包括皮癬菌、黴菌及酵母菌）引起的常見皮膚問題，例如「香港腳」（又稱腳癬）或「灰甲」。
其實男女都有機會患上香港腳，特別是長者、運動員、足部有傷口的人。雙腳一旦感染真菌，常見症狀包括皮膚紅癢、長出小水泡和皮屑脫落等。本身患有香港腳的人，若病情處理不當，真菌也有機會影響到腳甲，形成灰甲。雖然香港腳和灰甲一般都不至於危及健康，但如引致指甲、皮膚破損，繼而出現傷口感染，則可演變成蜂窩性組織炎，同時亦影響外觀。
另外，灰甲跟香港腳同樣具傳染性，可透過接觸而交叉傳播，所以赤腳在公眾地方走動，或與人共用指甲鉗、毛巾、拖鞋等，都有機會受到感染。居家環境也是真菌傳播的主要地點之一，如果家人患有香港腳或灰甲，真菌有可能黏附在共用物品、地板等，因而傳染。
要預防真菌感染，宜穿着乾爽透氣的鞋，天晴時盡量避免穿着以防水物料製成的鞋履，保持雙腳通爽，甚至多帶一雙鞋襪替換；亦要適時修剪腳甲，減低指甲破損的機會。此外，女士穿窄長或太緊的高跟鞋，對腳甲造成壓迫也會令其受損，使真菌易於附着，引發「創傷型灰甲」。
不論穿哪種鞋履都應養成良好習慣，定期清潔和替換鞋襪，保持衞生；亦要不時留意腳甲，若發現甲面變色、甲板變厚、變脆、變形、發出異味或疼痛等灰甲病徵，應及早求醫，正視灰甲問題。
現時，灰甲一般以外用藥膏和口服抗真菌藥物治療，但對嚴重患者未必十分奏效；而因口服藥物或會影響肝功能，長期病患及長期服藥人士更須慎用。激光治療為較新而安全的方法，配合外塗抗真菌藥物，雙管齊下，成效更顯著。
全科醫生袁靜怡醫生
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