天气骤晴骤雨，一场大雨令人措手不及，若果沾湿鞋袜却没有弄干，双脚长时间闷在鞋里不透气的环境，有利真菌滋生，因此更容易患上由真菌（包括皮癣菌、霉菌及酵母菌）引起的常见皮肤问题，例如「香港脚」（又称脚癣）或「灰甲」。
其实男女都有机会患上香港脚，特别是长者、运动员、足部有伤口的人。双脚一旦感染真菌，常见症状包括皮肤红痒、长出小水泡和皮屑脱落等。本身患有香港脚的人，若病情处理不当，真菌也有机会影响到脚甲，形成灰甲。虽然香港脚和灰甲一般都不至于危及健康，但如引致指甲、皮肤破损，继而出现伤口感染，则可演变成蜂窝性组织炎，同时亦影响外观。
另外，灰甲跟香港脚同样具传染性，可透过接触而交叉传播，所以赤脚在公众地方走动，或与人共用指甲钳、毛巾、拖鞋等，都有机会受到感染。居家环境也是真菌传播的主要地点之一，如果家人患有香港脚或灰甲，真菌有可能黏附在共用物品、地板等，因而传染。
要预防真菌感染，宜穿着干爽透气的鞋，天晴时尽量避免穿着以防水物料制成的鞋履，保持双脚通爽，甚至多带一双鞋袜替换；亦要适时修剪脚甲，减低指甲破损的机会。此外，女士穿窄长或太紧的高跟鞋，对脚甲造成压迫也会令其受损，使真菌易于附着，引发「创伤型灰甲」。
不论穿哪种鞋履都应养成良好习惯，定期清洁和替换鞋袜，保持卫生；亦要不时留意脚甲，若发现甲面变色、甲板变厚、变脆、变形、发出异味或疼痛等灰甲病征，应及早求医，正视灰甲问题。
现时，灰甲一般以外用药膏和口服抗真菌药物治疗，但对严重患者未必十分奏效；而因口服药物或会影响肝功能，长期病患及长期服药人士更须慎用。激光治疗为较新而安全的方法，配合外涂抗真菌药物，双管齐下，成效更显著。
全科医生袁静怡医生
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