某些人在盛怒時面上會「青筋」暴現，通常稍待情緒冷靜下來便會回復原貌，但出現在小腿上的青筋則不然，還成為不少人的煩惱。這些浮現在小腿凸起呈蚯蚓狀的青筋，在醫學上稱為靜脈曲張，除了影響外觀外，也會令患者感到脹痛和容易疲倦，甚至引致許多後遺症。
此症屬常見的都市病，尤見於久坐或站立的上班族、孕婦、肥胖人士、長者等，雙腿因缺乏運動、持續受壓，或靜脈瓣膜老化，減慢下肢血液循環，較易出現病徵。
正常情況下，腿部靜脈內壁的瓣膜會防止血液送往心臟時，受地心吸力影響而倒流。但當表層靜脈的瓣膜功能減弱，無法閉鎖，以致血液倒流積聚下肢，該部位靜脈會因受壓而造成血管壁擴張。
根據臨床症狀，患者初期下肢皮膚會出現蜘蛛網狀的微絲血管，或靜脈呈凸起蚯蚓狀，影響外觀。隨着病情惡化，腿部有機會出現色素沉澱、痕癢或靜脈潰瘍等問題，嚴重更會無法癒合，若下肢出現組織壞死，或須截肢。
患者於病情初期，可配合醫生的專業建議穿着醫療用的壓力襪，幫助下肢的靜脈血液從腳底往上回流心臟，紓緩下肢壓力。若這方法已無助延緩病情惡化，則可按患者情況進行外科手術治療。
近年開發的微創治療基本上安全及成效高，不像傳統開刀手術會留疤痕，只需於一個約一厘米的小切口放入導管，以靜脈射頻技術或激光，消融受損血管使其閉合。術後無阻走路，而傷口無礙外觀。另有針對輕微靜脈曲張的硬化劑治療和新療法「醫用膠水」，同樣較少副作用。
要留意的是，已受損的靜脈瓣膜是無法復元的，故此應保持恒常運動鍛煉小腿肌肉和控制體重，有助減輕腿部壓力。
建議需要久站或久坐人士，期間偶爾走動或轉換姿勢，間歇地活動下肢肌肉，如提腳跟等。休息時輕輕按壓小腿及足部肌肉，久坐或躺臥時把小腿墊高，亦避免穿着過緊的衣物，促進下肢血液循環。
英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生
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