每年7月、8月正值香港炎夏,白天35度高溫不是新鮮事!天文台不時發出酷熱天氣警告,加上需要長期佩戴口罩防疫,成人在高溫下也會熱得汗流浹背,更何況是體溫調節機能未成熟的兒童!尤其臨近暑假,不少家長打算帶同小朋友到處「放電」,例如一家大細到主題樂園遊玩。別以為在郊外曝曬才會中暑,其實即使在烈日當空下排隊玩機動遊戲,也要小心子女中暑呢!全科醫生蘇勇柏醫生將分享如何覺察子女中暑不適,萬一出現症狀又應如何正確處理。
為甚麼會中暑?
在酷熱的環境下,隨著人體溫度上升,身體機能便會自動調節降溫,例如增加排汗和呼吸次數;可是,當環境溫度過高,這些生理調節機制未能有效控制體溫時,便會出現頭暈、頭痛、噁心、氣促及神志不清等症狀。
當體溫升至攝氏40度或以上時,患者更有機會出現全身痙攣或昏迷等現象,稱為中暑。若不及時替患者降溫及急救,隨時會有生命危險。
中暑前3個徵兆
在身體達至中暑前,會先經歷三個階段︰熱痙攣、熱昏厥,以及病情相對嚴重的熱衰竭。部分前兆如熱昏厥或熱衰竭,跟中暑一樣會出現相近的暈厥症狀,但熱昏厥情况較中暑輕微,可視之為警號,應及早治療以避免情況惡化至中暑。
熱痙攣(Heat cramps)︰身體流失大量鹽分、水分和電解質,造成肌肉抽搐,伴隨嘔吐、四肢無力。
熱昏厥(Heat syncope)︰長時間受陽光直射或處於不通風的地方,身體持續排汗但汗水難以蒸發,造成暈厥、臉色蒼白、皮膚濕冷等。
熱衰竭(Heat exhaustion)︰體溫仍未超過攝氏40度,但因出汗過多減慢血液循環,造成頭暈、脈搏變弱等情況,並可能失去知覺。
中暑(Heat stroke)︰身體無法散熱,導致體溫超過攝氏40度或以上,同時中樞神經的溫度調節功能出現障礙。若不及時替患者降溫及急救,可能引致休克,甚至失救死亡。
正確處理中暑方法
不同程度的熱疾病各有症狀和處理方法,首先需觀察患者情況並作出相應對策,若不及時察覺及治療,或會對其身體造成永久損害。尤以程度最嚴重的中暑,因體溫上升至攝氏40度或以上,需盡快送院採取相應治療。家長應留意小朋友是否出現以下中暑徵狀︰
- 無汗
- 脈搏急促
- 皮膚乾熱及面色潮紅
- 感到頭痛、暈眩或神志不清
若子女在大熱天時中暑不適,家長可盡快將小孩帶至陰涼處或冷氣房間,確保氣道、呼吸及血液循環暢通。之後為其脫去身上的衣物,先灑水再用扇撥涼或吹風扇以助水分揮發,另在兩邊腋下及腹股溝放置濕有冷水的毛巾。
家長切勿以為只給小朋友餵水和敷退熱貼會對病情有效,因為體內汗水成分不只有水,亦有電解質,如果只顧大量補水,身體電解質會失衡,反會誘發抽筋,所以應為患者提供電解質飲料。此外,於患者神志不清時強行餵飲料,更有機會導致飲料嗆塞氣管、誤入肺部,併發吸入性肺炎;而退熱貼會令血管收縮,身體更難散熱。
如發現小朋友出現全身痙攣或昏迷,同時發現脈搏及呼吸減慢等,須立即為其進行急救降溫,並需立即送院治理。
預防中暑六招
除了小童,長者、長期病患,尤其患有心臟病、高血壓,及過胖人士均較易中暑。故此在酷熱天氣下進行戶外活動,可參考衛生防護中心建議採取以下預防中暑措施︰
- 帶備及補充足夠水分
- 穿著淺色、透氣、薄身衣物
- 避免劇烈運動或長程的登山或遠足等活動,最好安排在早上或下午較後的時間進行戶外活動
- 在室內活動時,應儘量打開窗戶,並以風扇或冷氣系統保持室內通爽涼快
- 不應留在停泊及沒有空調的汽車內
- 避免飲用含咖啡因及酒精的飲品,以免因利尿作用加速身體水分流失
英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生
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