许多人以为生病一定会食欲不振；反之，如果胃口很好，身体应无大碍吧？可是有一种病会令人食量大增，人却渐变消瘦，而且情绪变得躁动，容易疲倦；如果还出现眼珠突出、颈部肿胀，就要小心可能是“甲亢”。
甲状腺属人体的内分泌系统，形状像张开翅膀的蝴蝶，位于颈项下半部，掌管新陈代谢。甲亢是甲状腺功能亢进症的简称，即甲状腺分泌过盛，加速新陈代谢，因此患者会胃口大增，却因消耗大而体重下降，亦会伴随亢奋、焦躁、失眠，以及心跳过快、手震、怕热、易出汗等。甲亢亦可引致外观变化，例如甲状腺肿胀，即俗称的大颈泡，若过度压迫气管和食道，就会引致呼吸和吞咽困难；如眼部组织出现肿胀，眼球会变得凸出，令眼角膜容易出现损伤，更可能导致视力模糊、重影。
甲亢多由免疫系统疾病所致，较常见的是格雷氏症（Grave's Disease），多发于 20 至 40多岁女性。遗传因素是一大主因，精神压力也可能是诱发甲状腺失调的原因。如果甲状腺素一直维持高水平却又没有得到适切的治疗，后果可大可小，包括加速钙质流失，提早出现骨质疏松；新陈代谢过快，亦会加重心脏负荷，严重可诱发心律不正、心脏衰竭。
一旦出现以上病征，就应及早求诊。医生会先为患者作详细的临床检查，包括留意眼球状态和颈部肿块。下一步会进行抽血检测甲状腺功能，以及针对颈部肿块，作颈部超声波扫描；如有怀疑，则会安排针刺细胞检查，以分辨肿块是良性结节还是恶性肿瘤。
甲亢一般先以抗甲状腺药物治疗，疗程需时 18 至 24 个月，期间须定期验血。不过此症有复发可能，如经过一两次药物疗程依然复发，可选择服用放射性碘或考虑切除甲状腺。视乎甲状腺被切除的范围，患者或需在手术后长期服用甲状腺素及钙质补充剂。
英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生
原文刊载：
http://www1.hkej.com/dailynews/articlePrint/id/2434555
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