任職教師的何小姐工作日程緊湊，為了省卻如廁時間，她寧願少喝水，更養成憋尿的壞習慣。最近，她發現下腹經常隱隱作痛、小便赤痛，並有灼熱感覺。那份脹痛感覺必須小便後才能紓緩，但每次排尿量少，又常感到小便未排清。由於症狀來得突然，她急忙求診，經診斷後證實患上膀胱炎。
膀胱炎屬常見的婦科疾病，幾乎過半數女性也曾患過一次或以上；而尿道炎和膀胱炎又經常被相提並論，皆因膀胱和尿道相連，當有細菌進入尿道時，細菌亦容易向上抵達膀胱，因此兩種炎症多數會同時發生。
成年女士患上尿道炎，主要因尿道受細菌如大腸桿菌感染而致，若伴隨不良習慣如忍尿、如廁後清潔方法不當等，細菌感染機會便會大增。可是部分患者並沒有像何小姐般及早求診，以為自行服成藥便可斷尾，反令病情反覆。
根據臨床經驗，半年內復發超過2次，可能是泌尿系統結構或功能異常，惟病徵也有機會與「無菌性」的間質性膀胱炎有關。醫生一般會建議此類病人進行膀胱鏡檢查，以判斷患者是否有下泌尿道結構上的問題。
至於膀胱鏡檢查時會否很痛？其實大可放心，因為進行檢查前，醫生會先將止痛潤滑啫喱放入尿道，然後將軟性光纖內窺鏡經尿道放入膀胱，以生理鹽水注滿膀胱，令膀胱漲滿後再作檢查。過程中或會稍感不適，檢查完畢後排尿赤痛、尿急等情況均屬暫時性，大概一兩天後就會消失。另醫生會視乎患者情況，決定膀胱鏡檢查時是否同時進行組織活檢再作化驗。
膀胱炎和尿道炎若處理不妥，嚴重可致急性腎盂腎炎！像何小姐的個案屬初期發病，服食處方抗生素後病情改善，惟須戒除壞習慣才能治本；要預防感染，最簡單方法是從生活細節着手，大抵每位女士都知道「8杯水」對皮膚有益，而多飲水、不憋尿，更有助排走體內細菌，大大減低患上尿道和膀胱發炎的機會。
婦產科專科醫生陳穎賢醫生
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