最近俗称「瘦瘦笔」的抗肥胖症药物广受有意减肥人士追捧，笔者亦收到不少病人查询。这类「瘦瘦笔」其实是含有「GLP-1受体促效剂」的荷尔蒙药物，近年获美国食品及药物管理局（FDA）批准使用，以治疗肥胖症或体重相关问题，主要适用于第二型糖尿病人。由于患者须经皮下注射使用，故又俗称为「减肥针」。
因GLP-1受体促效剂能模拟人体内GLP-1荷尔蒙的功能，刺激胰岛素分泌、抑制升糖素分泌、延迟胃排空及抑制食欲，从而调节身体血糖水平及减重，有助预防心血管疾病、改善肥胖引起的阻塞性睡眠窒息症等。另外，香港大学有研究发现，GLP-1受体促效剂虽然会减少脂肪和肌肉，但因脂肪的减少幅度比肌肉更大，因此可以达至减重效果。
对于糖尿病伴有慢性肾脏病的患者，研究证实，此针剂能延缓肾功能恶化；目前也有小型研究证实，可改善因脂肪肝造成的肝脏发炎、减少肝脏脂肪堆积。
虽然有意减重的人士纷纷注目，惟「减肥针」并不适用于一般减肥用途，必须经医生处方及监督下使用，切勿自行购买。因部分患者用后有机会出现脱发、恶心、腹泻和便秘等副作用，严重更引致急性胰脏炎和急性胆囊病。
除了上述副作用外，这类药物并不能永久改变体质；一旦停药后，被压抑的食欲有机会迅速反扑。加上GLP-1受体促效剂在减重过程中同时令肌肉流失，若患者在用药期间，未有建立恒常运动习惯，缺乏阻力训练弥补失去的肌肉量，或会导致身体虚弱或肌少症。
「减肥针」原意是辅助二型糖尿病患者减重的工具，减重无捷径，要达至长期减肥效果，还需靠控制饮食、规律运动及补充足够营养，才是保持健康与理想体态的关键。
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