儿童糖尿病｜无论大人还是小朋友，面对甜食总是难以抵挡诱惑，尤其是近日天气炎热，有时也会想叹一杯雪糕，喝一枝汽水消暑。俗语有云「少吃多滋味、多吃坏肚皮」，孩童摄取过量糖分，除了容易衍生牙齿健康问题，还有机会造成体重过胖，更甚是年纪轻轻已患上糖尿病！
儿童糖尿病个案持续上升
糖尿病属于全球非常普遍的慢性病，主因是身体缺乏胰岛素，或对胰岛素反应不足、出现抗阻性，导致血糖水平过高。一般可简单分为三大类：一型、二型及妊娠糖尿病。别以为糖尿病只好发于成年人或长者，根据2008年至2017年的《香港儿童糖尿病纪录册》，18岁或以下儿童糖尿病的发病率过去廿年持续上升，当中二型糖尿病儿童患者增幅逾一倍，情况甚忧。
二型糖尿病多跟后天因素有关
一型与二型糖尿病的成因各异：一型糖尿病大多与遗传和免疫系统因素有关，由于负责分泌胰岛素的胰岛细胞，受自身免疫系统攻击或其他因素而被破坏，导致胰岛素分泌不足，无法降低血糖。
约九成糖尿病患者则属于二型糖尿病，除了先天的遗传因素，后天肥胖、不良饮食习惯、缺乏运动等因素亦息息相关。如果父母患有二型糖尿病，其子女的发病率也会相应增加。
一旦患上糖尿病，若果体内血糖水平没有改善并长期处于高水平（糖尿病患者的糖化血红素HbA1c 理想控制指标为低于7%），患者可能会出现其他并发症的征状，例如视力模糊，足部麻痹或刺痛、心绞痛及肾脏病变等。若血糖突然急剧飙升，则会出现恶心、呕吐、嗜睡、腹痛或脱水，严重甚至昏迷。
为什么要特别留神糖尿病风险？根据很多医学研究指出，糖尿病患者患上外周血管疾病导致的白内障、微血管病变、截肢或死亡等并发症风险，较一般人高20% 或以上，因此为人父母的不能不防。
零糖饮品非健康之选
根据世界卫生组织（世卫）建议，成人和儿童每天糖分摄取量（包括饮品和食品）应减至每日能量总摄取量的百分之十内。以每日摄取2000千卡能量为例，糖摄取量应少于50克（约10粒方糖），但一盒250毫升纸包柠檬茶的总含糖量已接近7粒方糖，糖摄取量随时不知不觉超过建议份量。
有些家长会问：「让子女饮健怡碳酸饮品或果汁取代汽水，是否比较健康呢？」事实上，饮品上的「零糖」标签，只代表生产商以无热量的代糖／甜味剂取替糖分提供甜味。长期接触高甜度食品会进一步刺激味蕾，令人更嗜甜，容易摄取更多糖分。近日世卫发布了最新指引，指食用代糖不但无助减肥，反会增加患上糖尿病、心血管疾病，甚至有死亡风险。
至于樽装果汁同样有机会坠入高糖陷阱，因为很多天然果汁饮品是由浓缩果汁加入糖分混合而成，加上水果本身含有果糖，所以家长要注意这些饮品的隐藏糖分，建议选择鲜榨果汁或吃新鲜水果较佳。
孩子体重超标是警号
要注意的是，初期糖尿病患者一般没有明显的病征，有不少个案更是在进行例行身体检查或出现并发症时才知悉。由于身形肥胖是患糖尿病的高危因素之一，家长想提防子女因肥胖而成为糖尿病的高危人士，可参考卫生署的「身高别体重」图表，若子女的体重按身高调整后，超过体重中位数之120%，即属超重。
要减低年轻的子女患上二型糖尿病的风险，家长就是孩子的健康把关者。部分家长常常以甜食（例如蛋糕、朱古力或雪糕）作为奖励孩子的奖品，间接养成小朋友嗜甜的习惯，若要实行「减甜」饮食便更困难了。
建议家长们以身作则，和子女共同建立健康生活，调整饮食及生活习惯，保持规律运动和作息时间，并可参考以下方法预防子女超重和肥胖，继而诱发糖尿病：
- 均衡饮食，多摄取膳食纤维，避免吃高钠、加工及油炸食物
- 调节子女吃零食的份量以免影响进食正餐，零食宜选水果、乳酪等非加工食品
- 少喝含糖饮料，例如台式饮料、汽水
- 每天最少60分钟中等以上强度运动，如急步行、踏单车
- 避免进食期间边看电视、电脑、手机、阅读或玩耍
- 培养子女规律的睡眠时间
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