虽然中秋已过，但天气依然酷热，吃杯雪糕、干一罐汽水，消暑透心凉。不过有家长表示子女在进食「生冷」食物，或近年大受欢迎的打边炉放题任食后，经常腹泻不适，担心是否患上肠胃疾病呢？
经常进食生或未经煮熟的食物，容易因食物受细菌或病毒污染，引起呕吐、腹泻、腹痛及发烧等常见肠胃炎病征；如食物有寄生虫感染，可引致较严重及持续的肠胃症状。若患者出现持续剧烈胃痛或腹痛，一般建议接受大肠镜检查和胃内窥镜检查，进一步查找腹痛原因，当中最需要关注是否由幽门螺旋杆菌感染引致，因为严重者更可恶化成胃癌！
幼童腹痛有可能感染幽门螺旋杆菌？
育有一名5岁儿子的陈太上腹部持续闷痛、胃胀作呕，初时以为工作繁忙食无定时所致。但经胃内窥镜检查后，发现胃部发炎；再接受幽门螺旋杆菌测试，详细诊断胃部发炎的原因，结果显示胃部受幽门螺旋杆菌（Helicobacter Pylori）感染，引致慢性发炎。
因为儿子也有经常肚痛的状况，陈太担心他被自己传染，故打算咨询医生意见，安排儿子接受胃部检查，化验幽门螺旋菌。惟医生安慰陈太稍安勿躁，因5岁或以下的幼童出现肚痛原因众多，大部分属功能性问题，例如消化不良、肠易激综合症等，不一定跟幽门螺旋菌感染有关；若没有伴随胃部灼热、疼痛等其他胃炎或胃溃疡征状，一般没必要即时进行胃内窥镜检查。医生诊症时会根据小朋友的发育状况、食欲、有否贫血等，再考虑是否需要进一步检查。
常吃未煮熟食物易感染幽门螺旋杆菌
幽门螺旋杆菌感染其实很普遍，根据香港中文大学医学院的研究揭示，全球有44亿人曾受幽门螺旋杆菌感染。感染途径主要经由进食或接触受感染的食物、水源或人体分泌而传染，因此经常进食未经煮熟的食物，例如刺身、生蚝、生虾或生牛肉等，又或者打边炉时食物未完全熟透，也有机会增加感染风险。
感染幽门螺旋杆菌致癌风险高
幽门螺旋杆菌是唯一能于胃酸中存活的细菌，可生存于胃部及十二指肠内，并透过分泌酵素，减弱胃酸的杀菌作用，逃过攻击继而破坏胃黏膜，引致慢性发炎或胃壁溃疡，所以国际癌症研究机构早已将此菌界定为可引致胃癌的「第一类致癌物」。当胃部被幽门螺旋杆菌攻击并诱发长期炎症，可导致胃黏膜细胞变异，变得像负责吸收养份的肠道细胞（即「肠化生」），失去保护胃壁的功能。若变异情况不受控，便有机会演变成胃癌。
然而大部分患者可以是没有病征；当病情演变成胃炎，患者有机会出现胃胀嗳气、腹胀、恶心和呕吐等症状，向医生求诊及进行胃镜检查和幽门螺旋杆菌吹气测试后，才知悉确诊。
灭菌治疗减癌变风险
一旦诊断感染幽门螺旋杆菌，医生会按病人情况处方灭菌疗程：患者需同时服用3种药物，当中包括抑制胃酸分泌药物及两款抗生素。完成疗程后，约8成以上患者能成功清除体内幽门螺旋杆菌。
陈太完成灭菌疗程后已没大碍，并再进行幽门螺旋菌吹气测试作覆检，结果显示为阴性。惟医生提醒她即使接受治疗后成功灭菌，将来仍有机会复发或重覆感染。因此告诫她应改善饮食习惯，包括：
- 保持均衡饮食，可多吃含有异硫氰酸盐的西兰花、花椰菜和卷心菜，有效对抗幽门螺旋杆菌预防癌症
- 避免吃未彻底煮熟、辛辣、酸性蔬果等刺激胃壁的食物
- 避免饮汽水和碳酸饮料、酒精，以免加剧胃部不适
- 戒吃加工肉类、高脂油炸食品等较难消化食物
- 可服用益生菌补充剂恢复肠道微生态平衡，增强免疫力阻碍幽门螺旋菌繁殖。
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