有说瘦身是女士终身的使命，不少人仍抱着瘦即是美的观念，若能在健康生活和饮食、运动下达致目标体形自然是可喜可贺。全科医生苏勇柏提醒，当没有刻意运动节食，却突然急速消瘦时，绝不应该高兴，因有可能是身体出现毛病而引致。
当身体的热量消耗大于热量摄取的时候，体重便会下降。运动、身体的基础代谢等都是人体的热量消耗来源之一。当体重在短时间内突然下降便要留神，苏勇柏医生指，当在没有刻意减重下，体重于半年至1年内，减少10磅或以上，或原体重的5%，情况已经不寻常，可定义为体重不正常下降。
密密食仍跌磅
Mandy经常陪长辈覆诊，苏医生却见她近来清减不少，更略显憔悴。细问才知她在短短半年间轻了10磅，正急速“跌磅”，她更强调没有刻意运动节食，反而更尝试密密食增磅，却仍无功而回。以她1.65米身高，体重只有45公斤，BMI为16.5，低于正常下限18.5，确实属于过轻。她的情况已属于体重不正常下降。
当中最教人忧虑是与癌症有关，因部分癌症，如大肠癌、胰脏癌等，其初期征兆是会出现体重骤降。不过导致变瘦的成因众多，可涉及肠胃不适、内分泌失调等慢性疾病，亦可由厌食症等情绪问题引起，患者宜向医生求助找出成因。
甲亢致体重下降
幸好经检查后Mandy并没有患上癌症，苏医生却发现她有轻微“大颈泡”和手震，怀疑患上好发于女性的甲状腺功能亢进症（简称“甲亢”），体重下降也可能与此有关。
甲状腺主要掌管人体的新陈代谢，与身体能量、生长发育、各器官的功能息息相关。影响甲状腺功能的疾病，大部分是因自身免疫系统疾病，或感染病毒后出现炎症而引起。由于甲亢患者的甲状腺分泌过盛，加快新陈代谢；因此患者如何增加胃口，都会因消耗过大以致体重下降。除了颈部甲状腺变得肿胀，眼部组织也有机会出现肿胀，令眼球变凸，甚至影响视力。
若怀疑征状与甲亢有关，医生会验血来检查甲状腺功能及其他相关的抗体指数，另再进行颈部超声波扫描，以判断甲状腺肿大的情况，或颈部是否出现其他肿块等。 Mandy的病情不算严重，可以药物治疗抑制体内甲状腺素，但仍需定期验血及覆诊。
苏医生强调，不少人忽视甲亢的严重性，若体内甲状腺素持续过高，会加快钙质流失，长远容易引致骨质疏松；新陈代谢加速可令心脏负荷过重，诱发心律不正、心脏衰竭等紧急状况。
以苏医生所见，突然消瘦的最常见原因是与消化系统相关，当中的腹泻会影响肠道吸收营养，以致消瘦。病情严重者有机会是由肠胃慢性疾病，包括炎症性肠疾病（溃疡性结肠炎及克隆氏症）、上消化道溃疡导致。这些慢性病症一般难以凭外表判断，建议患者按需要进行大肠镜、胃内窥镜或幽门螺旋菌吹气测试等，再按病情作相应治疗。
糖尿病患者愈食愈瘦
急速消瘦也是糖尿病的初发症状。正常情况下，胰脏会自行释放胰岛素到血液，让血液中的糖份进入不同细胞，转化成能量来源，血糖水平亦得以调节。然而糖尿病患者的胰岛素分泌不足，或是细胞对胰岛素不够敏感，就会出现胰岛素阻抗的情况：过多血糖留在血液中（导致血糖升高），但又无法有效地进入细胞为身体提供能量，故只能燃烧原本储存在体内的蛋白质、脂肪，同时大脑会释放出饥饿的信息，导致病患者愈吃愈瘦。
不仅糖尿病患者受体重骤降困扰，部分免疫力较差的人士，例如结核病（肺痨）患者。结核病主要经空气传播，患者感染结核杆菌后，除了持续咳嗽有痰或带血，食欲也会明显下降，体重减轻。苏医生提醒，肺结核病的发病潜伏期长，患者有机会在受感染后数星期、数月甚至数年后才得知。一般建议先接受肺部X光检查、结核菌素皮下测试，万一感染可尽快接受治疗降低传染性。
英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生
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