Simon从银行工作退休后，不时与太太相约友人北上消遣，生活惬意。他平日最爱吃肥牛火锅和海鲜大餐，适逢大闸蟹季节，滋味蟹宴配几杯啤酒，更是人生乐事。
然而，一次旅游途中，Simon在半夜被右脚大拇趾的剧痛惊醒，关节红肿灼热，表皮绷紧得发亮，冷汗直冒的他连下床站立都一瘸一拐，需要太太搀扶；翌日急忙求医，结果诊断他患上急性痛风症。
痛风症是常见的关节炎，40岁以上男士尤为高危。病因是由于血液中的尿酸水平过高，形成结晶体沉积在关节，诱发关节发炎，继而引起关节红、肿、痛等病征。
「但我发病前双脚健步如飞呢！」Simon感到不解。医生解释，急性痛风发作前可毫无先兆，更可演变成慢性病反覆发作，严重的话甚至导致无法逆转的关节变形、痛风性肾病等并发症。
此症成因与饮食息息相关。正常情况下，食物中的普林（又称「嘌呤」）会在肝脏代谢分解后成尿酸，再经肾脏随小便排出。当新陈代谢受饮食习惯（例如长期进食高普林的食物）、肾脏排泄功能等影响失调，尿酸会积聚继而诱发高尿酸血症，容易出现痛风。回看Simon的饮食作风，爱吃红肉、贝壳类海产配啤酒，全属高普林食物，为这次痛风发作埋下伏线。
医生先处方消炎止痛药，缓解Simon的关节肿痛；若痛风症经常发作，关节有痛风石形成，或患有尿酸肾结石，便需长期服用降尿酸药物，以稳定血液中的尿酸浓度。
另再三叮嘱他须严控饮食，避免摄取贝壳类海产、浓肉汤和酒精等易「发作」食物；肉类、家禽和鱼类，或含普林的蔬菜（如椰菜花、菇类），亦要留意份量不宜太多；每天喝最少两公升开水有助排出体内过量尿酸，并避开高糖饮料。只要饮食控制得宜，加上适当药物治疗，将可预防痛风症复发。
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