马年伊始，大家拜年时有没有多关心长辈健康呢？例如转季时期，许多长者以为皮肤痕痒只是小毛病，其实护理不当也可演变为大烦恼。
长者的皮肤因油脂分泌逐渐减少，常出现「干燥、痕痒、变薄、修复慢」4种状况。皮肤的天然保护屏障减弱，便无法防御外界刺激和病菌的侵害，继而并发皮肤过敏、真菌感染等问题。
糖尿病患者中，长者为数甚多，较易出现念珠菌等真菌感染风险。病况较重的糖尿病患者常有糖尿足问题，伤口一般难以愈合，若欠缺适当护理，不但有机会感染细菌及发炎，严重更须截肢。
当银发族免疫力下降，也容易诱发潜伏体内的水痘带状疱疹病毒，引起带状疱疹（俗称「生蛇」）。患者皮肤会出现带状的红疹和水泡，并感到针刺般的剧痛。建议长辈若发现疑似症状，必须尽快把握「黄金72小时」求医，服用抗病毒药物，可减低并发症风险。
曾有长者忧心地问笔者：长在四肢上的褐色斑点，是否为皮肤癌？这些斑点实为脂溢性角化病，俗称「老人斑」，成因估计与皮肤老化及日晒有关。斑点外观粗糙，且纹理有别于正常皮肤，虽然多属良性肿瘤，长者仍须提高警觉；尤其是发现斑点形状不对称、边缘不规则、颜色不均，甚至流血、溃疡等情况。
此外，部分久坐轮椅或长期卧床的长辈，由于长时间保持同一姿势，骨头突出位置较易令皮肤受压，导致血液不流通，皮肤与底下组织可能坏死，形成压疮（又名褥疮）。因此照顾者应定时为长者转换姿势，帮助促进其肢体血液循环，减少压疮形成。
总括而言，银发族平日要勤清洁、注意保湿防晒，若皮肤出现异常，切勿自行用药，及早求医诊治，有助阻截病情恶化。
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