不少人對身體檢查有「選擇困難症」,我們較常聽聞的體檢多為恒常檢測血壓、膽固醇及血糖水平,得知有否患上「三高」,但對事前須進行清腸準備的大腸鏡及胃內窺鏡檢查,有些人卻怕麻煩而拒絕。要排解他們的恐懼,醫生需要耐心講解接受檢驗的重要性。

腸胃鏡檢查針對腸道及胃壁,及早發現並切除長於腸胃內的大腸瘜肉及胃瘜肉,有助預防瘜肉出現癌症病變。曾有個案的驗血報告顯示各項指數皆符合正常水平,惟同時接受大腸鏡檢查,才驚悉已患上第三期大腸癌,可見單是抽血檢驗並不足以反映整體身體健康狀況。除了較常見的腸胃瘜肉會有癌變風險,還需提防隱藏於消化道的惡性腫瘤──胃腸道間質瘤(簡稱GIST)。與胃癌、腸癌生長於消化道表皮黏膜不同,GIST藏於肌肉層,可出現在消化道任何位置,最常見於胃部。此病症遠較胃癌、腸癌罕有;在香港每年有約100宗新症,較常見於50歲以上人士。

若腫瘤體積只有約1至2cm,患者未必有明顯病徵,很多時因其他需要,進行胃內窺鏡或電腦掃描時才偶然發現。除非腫瘤變大並對其他器官造成擠壓、阻塞,則可讓患者出現胃脹、肚痛等症狀。另外,GIST也有機會侵蝕胃腸道壁,引致消化道出血:初發時未必能以肉眼觀察,但久而久之可使患者貧血;情況嚴重可引起吐血、排血便等緊急情況,必須立即求醫。

現時仍未了解GIST的確切成因,與飲食、生活習慣、作息或精神壓力大致無關,惟約八成個案是人體基因突變造成,主要PDGFR-α及KIT蛋白質變異。若年屆50歲、有家族病史等高危因素,建議定時檢驗腸道及胃壁,有助及早發現病情。

英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生

原文刊載:
https://health.hkej.com/health/


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