憑實力獲選足球校隊的高中生Tomy,近月發覺頸、背、腋下部位的皮膚又紅又痕。為了爭取校際比賽參賽資格,這個暑假他頻頻操練,惟每次操練後痕癢感覺更加劇烈,甚至影響他在足球場上的表現。隊友見他經常搔癢,患處又紅又脫皮,提議他在藥房購買濕疹止痕膏舒緩。怎料使用後情況未有改善,家人勸籲他儘快前往求醫,以免病情惡化。
「醫生,為甚麼已塗了藥膏仍然無效呢?」經過醫生問診及觀察患處後,診斷Tomy其實是患上皮膚癬而非濕疹。事實上,皮膚癬和濕疹的部分症狀相近,例如同樣會令患者感到非常痕癢及患處出現皮屑,以致容易令人混淆,但兩者在成因、傳染性及治療卻有不同。
皮膚癬與濕疹成因不同
由於Tomy本身出汗較多,操練後大部分時間未有及時洗澡或更衣,以致汗水停留在皮膚上。當身體大汗淋漓時,若沒有及時抺乾,潮濕悶熱的環境會成為真菌(黴菌)的滋生溫床,寄生於皮膚上的真菌便有機會入侵表皮角質層、毛髮,引致癬病發作。因此皮膚癬較常發生在多汗潮濕、較隱蔽及不易通風的身體部位,例如上胸、腋下、手臂或大腿內側、背部等;尤其男性受先天生理構造影響,大腿和陰囊中間容易潮濕焗出汗,因此腹股溝(大腿內側)位置亦會較易出現癬病。
相反,濕疹(醫學上稱為異位性皮膚炎)的主要病因是體內抵抗力不足,個人免疫系統對某些物質產生過敏反應;亦可跟家族遺傳有關。要注意的是,皮膚癬屬真菌感染,所以具傳染性,可經由人傳人、由動物傳人或由環境如物件傳人等;而濕疹則不會因人與人之間的接觸而傳染。
治療皮膚癬與濕疹方法各異
聽畢醫生解釋皮膚癬屬真菌感染後,Tomy苦惱地追問:「那麼應該使用哪種藥膏改善病情呢?每天我也要在球場上練習數小時呢!」醫生解釋道:「首先要知道,治療濕疹的藥膏不能亂用,沒有針對你現時的皮膚問題之餘,此類藥膏大多含有類固醇成份以控制皮膚過敏炎症,若長期或不當使用,有機會對身體產生不良反應。」
若診斷皮膚患上癬病,醫生會處方外用抗真菌藥物,包括藥膏、水劑,一般已足夠治療皮膚癬;若外用藥物效果不彰,患者便有需要服食抗真菌藥。
養成良好衛生習慣降低皮膚癬復發
皮膚癬治療期長,醫生安慰Tomy要保持耐性及遵照醫生指示持續用藥,並戒掉昔日的壞習慣,建議他穿著質料疏汗的球衣,勤用毛巾抹汗,每次操練後儘快更衣換上乾爽的衣物,降低皮膚癬復發的機會。
此外,出汗較多、經常戶外工作的人士、抵抗力不足及部分慢性病患者可參考以下建議,預防真菌感染患上皮膚癬:
- 注意個人衛生,沐浴時要仔細清潔皮膚及雙腳。
- 沐浴後應盡快抹乾身體,趾縫要徹底抹乾,保持身體乾爽。
- 避免穿著緊身或焗身內衣褲,宜穿乾淨吸汗的棉質衣物;襪、衣物及浴巾要定時洗換。
- 宜穿著乾爽通風的鞋子,並經常替換穿著及保持乾爽。
- 切勿與他人共用衣服鞋襪、毛巾及個人用品如梳子、頭飾、帽子及枕頭。
- 觸碰患處之後必須洗手,以免皮膚癬蔓延到身體其他地方。
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