凭实力获选足球校队的高中生Tomy，近月发觉颈、背、腋下部位的皮肤又红又痕。为了争取校际比赛参赛资格，这个暑假他频频操练，惟每次操练后痕痒感觉更加剧烈，甚至影响他在足球场上的表现。队友见他经常搔痒，患处又红又脱皮，提议他在药房购买湿疹止痕膏舒缓。怎料使用后情况未有改善，家人劝吁他尽快前往求医，以免病情恶化。
「医生，为什么已涂了药膏仍然无效呢？」经过医生问诊及观察患处后，诊断Tomy其实是患上皮肤癣而非湿疹。事实上，皮肤癣和湿疹的部分症状相近，例如同样会令患者感到非常痕痒及患处出现皮屑，以致容易令人混淆，但两者在成因、传染性及治疗却有不同。
皮肤癣与湿疹成因不同
由于Tomy本身出汗较多，操练后大部分时间未有及时洗澡或更衣，以致汗水停留在皮肤上。当身体大汗淋漓时，若没有及时抺干，潮湿闷热的环境会成为真菌（霉菌）的滋生温床，寄生于皮肤上的真菌便有机会入侵表皮角质层、毛发，引致癣病发作。因此皮肤癣较常发生在多汗潮湿、较隐蔽及不易通风的身体部位，例如上胸、腋下、手臂或大腿内侧、背部等；尤其男性受先天生理构造影响，大腿和阴囊中间容易潮湿焗出汗，因此腹股沟（大腿内侧）位置亦会较易出现癣病。
相反，湿疹（医学上称为异位性皮肤炎）的主要病因是体内抵抗力不足，个人免疫系统对某些物质产生过敏反应；亦可跟家族遗传有关。要注意的是，皮肤癣属真菌感染，所以具传染性，可经由人传人、由动物传人或由环境如物件传人等；而湿疹则不会因人与人之间的接触而传染。
治疗皮肤癣与湿疹方法各异
听毕医生解释皮肤癣属真菌感染后，Tomy苦恼地追问：「那么应该使用哪种药膏改善病情呢？每天我也要在球场上练习数小时呢！」医生解释道：「首先要知道，治疗湿疹的药膏不能乱用，没有针对你现时的皮肤问题之余，此类药膏大多含有类固醇成份以控制皮肤过敏炎症，若长期或不当使用，有机会对身体产生不良反应。」
若诊断皮肤患上癣病，医生会处方外用抗真菌药物，包括药膏、水剂，一般已足够治疗皮肤癣；若外用药物效果不彰，患者便有需要服食抗真菌药。
养成良好卫生习惯降低皮肤癣复发
皮肤癣治疗期长，医生安慰Tomy要保持耐性及遵照医生指示持续用药，并戒掉昔日的坏习惯，建议他穿着质料疏汗的球衣，勤用毛巾抹汗，每次操练后尽快更衣换上干爽的衣物，降低皮肤癣复发的机会。
此外，出汗较多、经常户外工作的人士、抵抗力不足及部分慢性病患者可参考以下建议，预防真菌感染患上皮肤癣：
- 注意个人卫生，沐浴时要仔细清洁皮肤及双脚。
- 沐浴后应尽快抹干身体，趾缝要彻底抹干，保持身体干爽。
- 避免穿着紧身或焗身内衣裤，宜穿干净吸汗的棉质衣物；袜、衣物及浴巾要定时洗换。
- 宜穿着干爽通风的鞋子，并经常替换穿着及保持干爽。
- 切勿与他人共用衣服鞋袜、毛巾及个人用品如梳子、头饰、帽子及枕头。
- 触碰患处之后必须洗手，以免皮肤癣蔓延到身体其他地方。
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