一转天气，Mavis就会湿疹发作，手脚皮肤相当痕痒，病情严重时更会出水泡和破损出血，除了影响外观，有时更痕痒得难以入睡，因休息不足致情绪大受困扰。每次病发求诊，医生会为她处方抗敏药物和外用类固醇药膏作治疗，惟病情时好时坏，尤其在转天气时更易翻发。
湿疹属免疫系统过敏反应
其实湿疹在香港属常见都市病之一，任何年龄人士都有机会患上，包括长者和婴儿。这种常见的慢性皮肤炎症，属过敏性疾病，因个人免疫系统对某些物质产生过敏反应，导致皮肤痕痒、干燥脱皮、起红疹；严重者可因痕痒而抓至伤口出水，或皮肤出现水泡及破裂，损伤位置结痂等，常见于面、颈、头皮、身体及四肢皱折部份。
湿疹成因众多
在孩童时期发病的湿疹，多数为异位性皮肤炎，又称为过敏性皮肤炎（Atopic Dermatitis）。家族具有患上过敏性疾病，即湿疹、鼻敏感或哮喘的倾向，并多在童年时期开始出现病征，少数会持续到成年。另外，曾对食物过敏（如鸡蛋、奶类及奶制品、海产等）或经常接触致敏原（如尘螨、灰尘、花粉等），也较易患上湿疹，但此症并不会因人与人之间的接触而传染。
负面情绪和压力亦是湿疹诱因之一，例如Mavis因排山倒海的工作压力，以致情绪变得焦虑急躁，身体长期分泌压力荷尔蒙如皮质醇，扰乱了免疫系统功能，继而引发皮肤出现过敏反应。可是过敏性疾病一般都较难完全根治，当患者再接触致敏原，或受外在环境影响如天气转变、污染等，都会诱发湿疹复发，影响心理健康，形成恶性循环。
服食益生菌强化肠道健康
正常情况下，医生会视乎患者情况，处方抗敏药物、外用类固醇药膏或口服类固醇纾缓病情，但长期使用类固醇未必能根治病症，若不当地倚赖外用类固醇更可引起皮肤变薄的副作用。其实湿疹不只是过敏性皮肤问题，亦与肠道微生态失衡有关，此说法源于人体大部分的免疫细胞都集中在肠道，肠道欠健康的话，身体抵抗力下降，更易引发湿疹。中大医学院多项研究亦发现，服食益生菌（Probiotics）有助补充肠道内的“好细菌”，平衡肠道菌群，稳定肠道酸碱度，提升免疫力，改善整体健康。
湿疹患者的日常护理
另外，患者平日注意生活习惯，加强护理及接受适当治疗，大都可控制和减轻病情，可参考以下建议：
- 保持个人卫生，出汗后应尽快抹干身体，缩短汗水在皮肤上积聚的时间；
- 洗澡时可选择性质温和、无添加香料的沐浴露，水温要适中，时间亦不宜过长；洗澡后用水性皮肤软膏、润肤油等滋润皮肤，减低湿疹发作机会及其严重程度；
- 如需消毒双手，宜选用不含酒精的消毒搓手液或湿纸巾，或用清水、枧液洗手以防刺激敏感肌肤；
- 平日减少穿着贴身、吸汗能力差的衣物，如瑜珈裤；宜穿较通爽、吸汗能力强的纯棉衣物；
- 饮食要均衡，巩固免疫力，避免进食曾令身体或皮肤过敏的食物；
- 家居保持清洁，以免尘埃等致敏原刺激皮肤；家居布置也要避免摆放毛公仔、毛毯、地毡或绒毛家具；
- 接受敏感测试，例如IgE 过敏测试、皮肤点刺测试或皮肤贴布测试，找出刺激皮肤敏感的致敏原。
全科医生袁静怡医生
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