流感、呼吸道合胞病毒（RSV）和肺炎球菌，都是容易引发大流行的常见呼吸道疾病，可透过飞沬或与患者接触迅速传播。三种疾病的病征相似，严重个案均会伴随并发症；因此了解疾病病征与预防方法，多加提防，有助降低感染风险。
处理流感减少严重并发症
流感初期症状与一般感冒病征相似，然而流感症状比感冒来势迅速，虽然大部分人患上流感后能自行康复，但免疫力弱的人士例如小童、长者、孕妇及长期病患者，受感染后或会出现肺炎、心肌炎、脑膜炎等并发症。若在感染后出现高烧不退、咳嗽加剧或呼吸困难等情况，必须及时就医，避免并发严重症状。
台湾女艺人徐熙媛(大S) 与家人游日期间，据报疑感染流感及并发肺炎猝逝。早前前港姐冠军李珊珊也曾公开分享，她同样因患上严重流感，需要留院多天的经历，唤起社会大众再次关注流感的严重性。而本港每年严重流感甚至死亡的个案数字惊人，专家呼吁大众及早接种疫苗预防感染。
为降低感染风险，日常生活中保持个人卫生尤其重要，特别在公众场合或流感高峰期佩戴口罩；保持家居与办公室空气流通，也有助减少病毒在密闭空间内扩散。
呼吸道合胞病毒高度传染长者幼童需留心
一般人被呼吸道合胞病毒（RSV）感染后，以常见的伤风、感冒病征为主，病情约1-2周后痊愈，惟要注意有机会引起中耳炎；婴幼儿、长者一旦受感染，更可能并发支气管炎和肺炎，需及早求诊。
本港过往秋冬季多间学校及院舍爆发呼吸道合胞病毒（RSV）感染，特别在托儿中心或幼稚园等场所曾出现大规模爆发，这跟孩童互动频繁，使病毒迅速扩散有关。
要预防RSV感染，应经常保持双手及环境清洁，尤其在幼童玩耍后，将玩具、桌椅或共用物品定期消毒。避免前往人多挤逼或空气流通欠佳的公众地方；幼童、长者在这些地方逗留时可考虑佩戴外科口罩。若宝宝或家中长者出现呼吸急促、胸闷或高烧等严重症状，建议尽早就医。高危人士可向医生咨询是否需要接种呼吸道合胞病毒疫苗。
65+银发族注意肺炎球菌
肺炎球菌（又称肺炎链球菌）是常见于鼻咽的呼吸道菌类，一般可与人体和平共存，但有时亦会引发感染。病征同样与感冒相似，若细菌入侵身体其他器官，则有机会引发中耳炎，以及可致命的肺炎、脑膜炎、菌血症及败血病等。传播途径包括经患者咳嗽或打喷嚏而产生的飞沫、与患者亲密接触或触摸被肺炎球菌污染的物件等。
若肺炎球菌同时与流感或RSV叠加感染，出现重症机会更高。卫生署特别为合资格的儿童及65岁或以上长者提供免费或资助肺炎球菌疫苗接种。
除了接种疫苗，保持个人卫生、规律作息与均衡饮食能维持免疫力。若怀疑已出现肺炎或其他并发症，应尽快就医检查。
监测血氧水平可成救命关键
万一患上呼吸道疾病并演变成肺炎、支气管炎或其他呼吸道并发症，会引致呼吸困难等症状，身体可能出现严重缺氧。若婴幼儿、长者及长期病患等高危族群患上呼吸道疾病，建议透过血氧仪监测血氧水平（SpO₂），即时反映身体是否获得充足的氧气供应。
当血氧含量低于正常值（即94% 或以下），代表患者已有潜在危险，应尽快就医，避免因缺氧而造成严重后遗症，甚至有生命危险。
5招保护呼吸道健康
对于幼童、长者及长期病患者，若反覆出现高烧、严重咳嗽、呼吸困难、胸痛或其他不适，不应自行买药以免拖延适切治疗，宜尽快前往医院或诊所求医并作详细检查。
流感、肺炎球菌感染与RSV感染等各种呼吸道传染病，即使病原体不同，但预防原则大致相同，可参考以下5项方法：
- 维持均衡饮食增强免疫力
- 保持规律作息
- 勤洗手、维持良好个人卫生
- 减少接触患者
- 接种相关疫苗
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