为了能穿上梦想的鱼尾婚纱，Juliet早在婚礼一年前开始刻意节食减磅，可是离大日子尚有半年时间，体重不减反增，还出现经期紊乱问题。她起初以为因筹备婚礼的压力太大所致，但体形日益浮肿，加上经期血量增多引致头晕乏力，令她情绪非常低落。家人鼓励她先暂停节食并及早求医，找出问题起因。
医生观察到Juliet的眼皮、小腿都有浮肿情况，颈部轻微肿胀，心跳亦偏慢，故为她抽血检验甲状腺功能，即促甲状腺素(TSH)、甲状腺素(T4) 及三碘甲状腺氨酸(T3)的水平。结果显示Juliet的甲状腺素过低，诊断为患上甲状腺功能减退症。
认识甲状腺功能减退症
甲状腺负责制造甲状腺素，主要掌管人体的新陈代谢、调节身体机能，与身体能量、生长发育、各器官的功能有关。若患上甲状腺功能减退症（又称为甲状腺低下症），简称「甲减」，患者甲状腺所分泌的甲状腺素不足，以致甲状腺功能变弱，减慢新陈代谢，有机会出现以下病征：
- 比平常怕冷
- 容易疲倦
- 反应迟缓
- 情绪低落散漫
- 心跳会变得缓慢
- 声线低沉
- 眼皮、面部、小腿浮肿
- 进食不多但体重增加
- 便秘
- 经期血量增多
甲减病征不明显难察觉
有别于甲状腺功能亢进症（简称「甲亢」），甲减的病征较难发现，甲减患者未必会意识到自己的甲状腺素分泌过低，以Juliet的个案为例，起初以为只是压力大、休息不足所致。虽然甲状腺功能减退症较常见于已踏入更年期的妇女，但生育期女性亦有机会患上此症。
若怀疑有甲减症状，或有甲状腺疾病家族史、曾接受甲状腺治疗或手术等高危因素，宜考虑及早验血检测甲状腺功能。如「甲减」患者同时出现甲状腺肿胀情况，医生会按病情进行颈部超声波扫描，以判断甲状腺的状况；若甲状腺出现结节或肿块，则有机会需要抽取细胞组织作病理化验，以分辨肿块是良性或恶性。
认识甲减成因多由免疫系统疾病引起
造成「甲减」原因众多，包括：
- 家族遗传
- 饮食摄碘量不足
- 甲状腺曾出现炎症
- 曾接受甲亢治疗（例如甲状腺切除手术、放射性碘治疗）
- 脑下垂体功能失调
当中较常见的原因为与自身免疫系统相关的「桥本氏甲状腺炎」，此症成因未明，目前推测多与遗传、细菌或病毒感染有关。甲状腺机能减退可随年龄增长而增加发病机率，另有部分孕妇会出现短暂性甲减，甲状腺功能受孕期的生理变化影响，须服用甲状腺素作替代治疗，以保持妊娠期的甲状腺素水平稳定，否则有机会诱发高血压、妊娠毒血症、胎盘剥离等并发症，导致胎儿早产，甚至发育不良等严重问题。
或需长期服用甲状腺素补充剂
医生判断Juliet有机会因饮食缺碘而导致甲状腺低下，建议她可进食富含碘质的紫菜、海产，选用加碘盐等补充碘质，以助甲状腺素恢复至正常水平，并观察病情是否有改善迹象。
若病情持续，或由病理性原因引致，医生会处方甲状腺素补充剂（例如Levothyroxine），有助改善患者甲状腺素不足的问题。患者服药数星期后，需要再验血以便调校药物剂量；一般须终身服药及定期覆诊、抽血，以监察甲状腺素水平。
甲减可致心血管疾病
另外，医生加以提醒Juliet，持续的「甲减」可令体内胆固醇水平增加，长远增加患上心血管疾病的风险。此外，一些急性病患（例如感染、中风、最近曾接受手术等）可令「甲减」病情急剧恶化，甚至诱发黏液水肿性昏迷（Myxoedema Coma），导致体温过低、心跳呼吸减慢、昏迷等状况，故绝对不可忽视「甲减」的严重性。
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