踏入夏天，大家少不免喜欢吃清爽的食物解暑，例如冰镇海鲜、沙律或刨冰等等。不过提提大家要注意食物卫生安全，稍一不慎有机会「祸从口入」呢！近期因进食未经彻底煮熟的食物而求医的个案增多，当中更有个案确诊患上甲型病毒性肝炎。
生食海产患甲型戊型肝炎风险极高
甲型肝炎病毒(HAV) 是引起病毒性肝炎的主要病原体之一，其余还有乙、丙、丁、戊型四种。甲型肝炎主要透过饮用受污染的水，或进食未经煮熟的贝类海鲜，如蚝、青口等而传播；与感染者有密切接触或性接触，也有较高风险感染。
戊型肝炎病毒(HEV) 的感染途径与甲型肝炎相若，同样会因进食未经煮熟的贝类海鲜、肉类或内脏（尤其猪肉、猪肝）而感染。庆幸这两种肝炎大多可自行痊愈，一般不会演变成慢性肝炎或成为长期带病毒者。
曾感染甲肝并痊愈的人士通常可终生免疫；而完成接种两剂甲型肝炎疫苗的人士，大部分亦可获得长达20年甚至终生的免疫力。目前戊肝未有预防疫苗可供接种，惟日常注意个人、饮食和环境卫生有助降低感染风险。
可演变为肝癌的三类肝炎
相反，乙型(HBV)、丙型(HCV) 及丁型(HDV) 肝炎病毒则有机会引发慢性肝病，严重可导致肝硬化，甚至肝癌。有研究显示，大部分肝癌病例均与乙型肝炎病毒或丙型肝炎病毒感染有关，当中有近八成个案与慢性乙型肝炎相关。
根据卫生署2020至22年度人口健康调查报告，全港约41万人为乙型肝炎带菌者，数字不可小觑！要警惕的是，此症属终身感染，受感染时的年龄愈小，演变成慢性乙肝的机会愈高，以初生婴儿为例，受感染后转化成慢性乙型肝炎的风险高达九成。
乙型肝炎主要透过血液或体液接触而传染。慢性乙肝患者必须定期覆诊及验血，若经医生评估需服用抗病毒药物，则定必按处方定时服药，以稳定病情，降低恶化为严重肝脏疾病的机会。特别是1988年及之前出生的人士，因当时本港尚未全面推行初生婴儿乙型肝炎疫苗接种计划，较多人缺乏抗体保护，患上乙型肝炎的比例明显较高。
如何得知受乙肝病毒感染？
要确定自己是否感染乙肝病毒，合资格人士可参与近期政府推出的「乙型肝炎共同治理计划」接受乙肝筛查，一旦「乙型肝炎表面抗原快速测试」结果呈阳性，患者会获安排详细检查及适切治疗。另外，市民可透过血液测试，检验乙肝抗原及抗体水平，如从未受过感染而又没有足够抗体，则可补打疫苗以作保护。计划怀孕的妇女如对疫苗有疑问，建议先咨询医护专业意见。
丙肝患者多为注射毒品人士
至于丙型肝炎，传播途径与乙肝相若，最常透过接触感染者的血液而传播，当中以共用针具注射毒品人士感染率较高，其次为母胎传播。幸而丙肝可透过医生处方的口服「直接抗病毒药物」将病毒清除，惟治愈后并非终生免疫，仍需积极预防，避免再度感染。
丁肝须依附乙肝共存
丁型肝炎个案在香港则较罕见，主要经共用针具注射毒品而受感染。由于丁肝病毒无法独立生存，必需依附乙肝病毒才可繁殖，在双重感染下，演变成慢性肝炎和肝硬化的风险大幅提高！虽然暂时未有预防丁肝的疫苗，但接种乙肝疫苗即可同时预防丁肝感染。
双管齐下预防病毒性肝炎
透过血液检验，可诊断上述病毒性肝炎，尤其是高风险人士更应定期抽血检查肝功能，亦建议进行肝脏超声波及肝纤维化扫描（Fibroscan）等检查，监察肝脏健康状况。
此外，从日常生活中积极护肝也有效减低肝脏疾病风险，包括：
- 远离烟酒
- 谨慎饮食
- 勤做运动
- 咨询医生意见是否需要摄取额外营养素，例如SAM-e 等
只要定期检查肝脏，配合健康生活习惯，自然能大幅降低患病毒性肝炎风险。
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