女性體內皆有女性荷爾蒙,幫助達致生兒育女之目的,這些荷爾蒙的存在同時為女士的健康帶來不少影響。女性卵巢可分泌出雌激素及黃體酮,前者能刺激乳房發育、令子宮內膜成長;後者則能促進乳線發育(有助產後哺乳),影響子宮內膜分泌的變化,為受精卵着床準備。
女性荷爾蒙並非源源不盡。婦女步入更年期,即 45 至 55 歲的停經前階段,由於卵巢功能衰退,便會令前段所述的荷爾蒙分泌漸漸減少直至停止。部分女性於更年期會因身體變化而出現各種症狀,例如失眠、夜間汗多、潮熱、心情煩躁及皮膚粗糙等,身心大受煎熬。另一方面,亦會增加患上骨質疏鬆及心血管疾病的風險。
部分女性會考慮接受口服荷爾蒙療法,紓緩更年期症狀的困擾。療程可讓更年期女性減輕潮熱等症狀,及減低患上骨質疏鬆與結腸癌的風險;惟須注意荷爾蒙治療的副作用,包括增加患上靜脈栓塞及子宮內膜癌的風險。此外,已確診心臟病或乳房有囊腫的女性,應向醫生了解是否仍適合接受荷爾蒙療程。
除了更年期,部分乳癌患者亦需要荷爾蒙治療阻止腫瘤惡化及預防復發。病人經過手術、電療或化療後,以及確定腫瘤屬於荷爾蒙受體陽性,便可接受荷爾蒙治療,目的是阻截荷爾蒙與腫瘤細胞之間的通道,並且壓抑身體製造荷爾蒙。不過,若乳癌患者仍在壯年,接受荷爾蒙治療後或會提早更年期,以致無法生育。因此年輕患者應跟醫生商量轡何平衡。
既然女性荷爾蒙是如此重要,那麼女士應否多加補充來強身健體?例如燕窩,傳統智慧便認為它是養顏滋補的妙品。可是,如果體內有子宮肌瘤,加上經常進食燕窩,有機會刺激它們生長,令經血過多。謹慎起見,女士不應隨便攝取額外的女性荷爾蒙,若有需要宜先向醫生查詢。
婦產科專科醫生陳穎賢醫生
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