张先生经常饭后“胃痛”，最近更痛至腹部痉挛，前来求医。检验结果一出，原来是胆石作怪。如同许多香港人一样，张先生忙于工作，食无定时，有时会暴食减压，即使偶尔胃腹疼痛，也只会购买成药服用后继续打拼。据估计，香港每十人就有一人患有胆石，由于疼痛位置接近胃部，许多人分不清楚，以致延误治疗。
胆汁由多种物质组成，一般会完全排出体外，身体亦有机制防止这些物质积聚，然而一旦机制失效，胆汁就会在胆囊内结晶并形成胆石，阻塞胆囊口，当胆汁无法排出，胆囊就会发胀发炎，严重者可导致急性胆囊炎、急性胆管炎和胰腺炎。
有些胆石会令人“痛不欲生”，亦有人在身体检查时才发现。较常见于西方人的“胆固醇结石”能以药物溶解，常见于东方人的“胆色素结石”却需进行手术。传统的剖腹胆囊摘除术一般需住院 5 至 7 天，伤口较长，亦会留疤；新式的腹腔镜手术只需切开三个小伤口，复原时间较开腹手术短三数天，疤痕小而不显眼。至于肾结石采用的体外震波碎石治疗，并不适合用于治疗胆石。
女性、肥胖人士、年过四十、高血脂、糖尿病或多次怀孕等人士均属高危一族，建议饮食定时定量，选择低糖、低脂、低胆固醇和高纤维食物，充足休息，适量运动，每年验身，均是预防胆石之法。
英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生
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