许多人以为“年纪大、膝盖坏”,认为关节退化无可避免,只能开刀换人工膝关节。陈太年届七十,体型属过重,年轻时勤做家务和照顾孩子,经常提取重物,踏入暮年后开始膝盖疼痛,最近前来求医,方知除了手术之外,还有许多治疗新法。
退化性膝关节炎患者,有的会感到膝关节酸软乏力,上落楼梯及跑步时尤甚;有的感到膝关节肿胀、发热及痛楚;亦有患者的膝部未能屈曲到尽,不可以如常深蹲,当屈曲伸直时,更有磨擦感觉,甚至出现“咔”一声。部分患者膝关节内侧磨损严重,会呈“O型腿”,少部分则出现关节外翻,即“X型腿”,严重情况更可能引致关节僵硬甚至肌肉萎缩。
如果膝关节出现疼痛症状,建议尽早求医。医生会先评估患者下肢的承重能力、膝关节内翻或外翻、活动幅度、稳定性及肌肉力量等,再安排不同疗法。传统方法包括物理治疗、药物治疗、服用营养补充剂、注射治疗及手术治疗等,而近年欧美亦出现不少新治疗法,例如透明质酸注射、富血小板血浆治疗法(PRP)及细胞因子治疗法(Sanakin),效果不俗而且副作用少。
改变生活习惯亦有帮助,例如提取重物时使用手推车,上落楼梯用手杖借力。也要避免蹲、跑、跳等动作,以免膝关节过度劳损。至于肥胖人士也应该减重,亦可做适度运动如游泳、散步、踏单车等,以训练肌肉力量,保护膝关节。
英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生
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