夏天热辣辣，李小姐经常穿凉鞋上班，最近她发现左脚拇指指甲变得灰灰啡啡，影响外观，故前来求医。经真菌培植化验后，证实她患上了灰甲，细问之下发现她的家人正患上香港脚，相信是真菌作怪。
李小姐的情况并不罕见。香港夏天潮湿闷热，利于真菌生长，大约每6人当中就有1人患上灰甲。当指甲或脚甲受真菌感染，常见症状包括甲面变色、甲板变厚、变弱、变形，发出异味或造成疼痛，严重者更可出现脱甲及其他并发症。
灰甲具传染性，除了可影响其他指甲，更有机会传染他人。与患者直接接触，触碰或共用患者的鞋子、手套、毛巾、指甲铗等，均有机会受感染。引致灰甲的真菌同样是造成香港脚（又称脚癣）的元凶，可蔓延到指甲和脚甲而形成灰甲，因此香港脚患者应尽快处理医治，避免交叉感染。
患上灰甲应怎样医治？现时主要有三种治疗方法：第一，以外用抗真菌药物治疗脚趾灰甲，需时9至12个月或以上，治愈率约为50%，但对严重患者未必有效；第二，口服抗真菌药物治疗脚趾灰甲就需时约12个星期，因药物可影响肝功能，须定时验血，也不适用于部份长期服药人士。第三种较新的激光治疗，治愈率超过70%，整个疗程一般为3至5次，研究显示经激光治疗后的指甲，超过90%有临床上的改善，效果甚佳。
全科医生袁静怡医生
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